你尝试过在一片迷雾中下围棋吗?
李良林从2002年起从事软件开发,一做就是十年。
这十年间,他除了写代码,也会下围棋消遣。幸得身边有三五好友,也钟爱围棋,几人时不时切磋一局。 但工作久了,帮别人写了近20个软件,李良林心中蠢蠢欲动,他想拥有一个自己的软件。
去年1月,他上线了烂柯围棋网站2.0版本。平台提供网页版即时对弈和视频讲解室,用户无需下载客户端便可使用,还可进入视频讲解室与棋友边聊天边下棋。 目前,网站已有1.5万名注册用户,每天约有60~100人同时在线,日对局600多盘,累计对局15万盘。
注: 李良林承诺文中数据无误,为其真实性负责,铅笔道已备份录音速记,为内容客观性背书。
2011年,李良林萌发创业念头时,恰逢HTML5预热期。他敏锐察觉到网页的潜力。“凡是可以用JavaScript实现的应用,终将会用JavaScript实现。”Jeff Atwood的这句语录时常被他挂在嘴边。
现有的围棋网站均需下载客户端才能对弈,“年轻人怕麻烦,往往不愿下载。”既然这样,他能不能做一个网页版围棋呢?这样用户无需下载就能在线切磋。 他与三位从事程序开发的棋友商量后,迅速投入烂柯围棋的研发。团队并未放弃各自的正职工作,利用业余时间敲代码,每天连多睡一个小时都是奢侈。
两年后,烂柯围棋1.0版上线,提供网页版围棋即时对弈服务。此时,团队毫无喜悦,甚至有些懊恼。
当时HTML5的规范尚未出台,国内仅有Firefox和Chrome浏览器可支持程序。不仅如此,在李良林眼中,1.0版的缺陷多不胜数,包括:不能实时更新,需用户手动清除浏览器缓存;国外用户登录需经过防火墙,页面反应非常慢等。“隔三岔五来个外国人,用两天就走了。台湾用户用起来还快些,会留下继续使用。” “有些是程序本身存在的问题,有些是太先进,当时的浏览器不支持。”提起往事,他有些失落。
团队试图解决这些问题,但收效甚微。次年,李良林做了个重大决定,放弃已经写好的十几万行Java代码,改用Java Script从头开发。
◆ 烂柯围棋网站即时对弈界面
去年1月,他上线了烂柯围棋网站2.0版本。除网页在线对局外,他还设置了视频讲解室功能。讲解室或公开或密码准入,用户可用其还原现实生活中下围棋的场景,在讲解室中和棋友边聊天边对弈。
讲解室后期逐渐发展为授课工具,“每个周末有20多人来讲课”。李良林说,这包括两个职业棋手和一些围棋老师。
烂柯围棋网站已经能够稳定运行,但用户不多。因奕城等老牌围棋网站没有Mac OS版本,Linux系统也不支持围棋客户端软件。所以除了职业棋手和围棋老师外,网站用户多是苹果和Linux系统使用者。
李良林认为网站推广应侧重年轻人。“虽然有很多年纪偏大的围棋爱好者,但他们对电脑不熟悉,更习惯使用客户端。”
他想吸引更多年轻用户,却不得其法。对此,他略感焦虑,“我们在贴吧自问自答式发帖,也在网站发过软文。”四个开发人员齐上阵,充当运营。
后来,他试图通过创新吸引用户。去年年底,他上线了球面围棋,把棋盘变为一个没有边界的球面,在方便用户入门的同时,也不会丧失对弈乐趣。
◆ 球面围棋对弈界面
为上线这个功能,他甚至和团队发生分歧。但开发完后,用户反馈并不尽如人意。很少有人去玩,连他自己也只下过十几盘。李良林反思,这可能是由于自己“头脑一热”,并未调研用户需求。
今年7月,他添加了迷雾围棋板块,尝试趣味化对局方式。双方棋盘被迷雾笼罩,用户只能看到自己落子处周围两格的棋盘范围。为此,用户需要在迷雾处撒点式落子来查探对方落子情况。“增加了一些围棋专业知识以外的策略因素。” 但运营情况仍不乐观。目前,网站每天约有60~100人同时在线,日对局600多盘,平均两分钟有一盘完结。
尽管如此,仍有一群人喜欢这里。他们自发组织了20多个棋友会,招纳会员,共同对弈交流。网站至今已有1.5万名注册用户,累计对局15万盘。
烂柯围棋的盈利模式与其它网站并无区别,主要靠售卖宝箱、钥匙等虚拟道具。但在一年多的时间里,团队仅收获了10元钱。“感觉要撑不下去了。”
◆ 团队合照
李良林想到了融资,他认为烂柯围棋的未来绝不仅限于线上。过去的几个月,他们一直在研发一款实体的对弈机器人。机器人可同步线上异地对弈者的指令,与用户线下对局。 这个想法源自周边的孩子们。“孩子在青海只能学到五段,想更进一步只能去北京,成本太高了。”同时,“许多家长不愿意孩子上网学习围棋”。他认为实体机器人可代替围棋老师对孩子们进行线下教学。
然而融资之路并不顺利。“见过的投资人不太看好围棋市场,觉得国内下围棋的人不够多。”李良林有些伤感。
但他并不愿放弃,甚至计划开发一款能够快速盈利的“数学长征”(数学题闯关训练)App,来养活烂柯围棋。
/The End/
编辑 邵 希 校对 唐 郡
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