◆ 任飞翔是一名学霸,曾获得奥克兰大学一等荣誉硕士。
文| 铅笔道 记者 石 伟
►导语
今年,无人零售这阵春风吹遍了中国的大江南北,诸多玩家入局崭露头角:深蓝科技获云锋基金投资、F5未来商店拿下3000万元融资、缤果盒子凭借30个盒子融资逾1亿元…….
但另一玩家任飞翔却另辟蹊径。他创立的卓唯智科技主要研发以无人收银机为主的智能无人零售系统,帮助商超、夫妻店、小便利店、无人便利店实现消费者自助收银。同时,这一想法在起步的第二个月,便获得投资人高秉强(曾投资过大疆科技)的青睐。
今年7月,卓唯智科技的第二代产品投入市场。机器占地0.3249平方,可在300毫秒内扫描15件商品,准确率为100%。
截至目前,卓唯智科技已获8000多台的无人收银台订单和4笔前台即拿即付的收银系统订单。
注: 任飞翔承诺文中数据无误,为内容真实性负责。铅笔道作客观真实记录,已备份速记录音。
5分钟拿下种子轮融资
去年5月,任飞翔手持一张机票,在首都机场登机南下。飞机加速脱离地面,经过一段颠簸后缓慢驶入平流层。
此时他倚着座椅扶手,回想着创业开始的这2个月。为了做这次的无人零售项目,任飞翔先后聘请了几位研发工程师,但后者均因不看好公司的未来发展选择辞职离开。
虽然“无人零售”一词在当时鲜有耳闻,甚至在部分人口中是个天方夜谭的事情,但AI出身的任飞翔却对此抱有十足的信心。
这是因为尝试过无人咖啡机的项目后,他相信切入商超服务领域的自助收银机将会有不错的发展前景:一方面可以节约消费者动辄半小时的排队收银时间,另一方面可以降低超市的人力成本。
思绪在任飞翔脑中不停闪过,另一边飞机经过4个多小时落地深圳。扑面而来的湿润气息,扫去了任飞翔的大半积郁。他紧接着坐上出租车前往南山区去见高秉强。后者既是固高科技创始人,也是一名投资过大疆科技的天使投资人。
◆ 最近任飞翔把自助收银台开进了中关村创业大街。
不一会儿,两人在高秉强办公室楼下咖啡厅会见。经过简单寒暄后,技术男出身的任飞翔选择直切正题,讲述他要做的是一套智能无人零售系统,其中主要机器为自助收银台,来帮助超市实现无人零售。
话题开始不足5分钟,咖啡还冒着腾腾的热气,高秉强便叫停了任飞翔。当时任还未反应过来,“我决定投资你”便从高秉强脱口而出。
至此,卓唯智科技获得种子轮投资,任飞翔脸上的阴霾也终于一扫而去。
500毫秒扫28件商品
有了资金加持,任飞翔才有底气启动自助收银机等硬件设备研发。相比可逐步开发的软件系统(已开发2个月),他坦言硬件开发难度颇大,原因有二:团队不擅长硬件技术;自助收银机属于创新产品,市面没有成型产品可供借鉴。
虽然阻碍重重,但任飞翔必须啃下这块硬骨头。不擅长硬件开发,那就寻找深圳代工厂帮忙;没有产品可借鉴,那就从门禁、视觉等逐项技术筛选……在解决各个问题的同时,团队还是遇到了最大的门槛:没有单一技术可让收银机实现准确无误地单次扫描多件商品。
这是因为,虽然市面上最实用的RFID射频技术集扫码、识别为一体,但仍无法单次确认多件商品。
“这势必会损害用户体验。”做出如此判断后,任飞翔与团队开始彻夜讨论,经过2个月后,他们决定集成视觉技术+传感器+RFID射频技术,来确认并扫描商品。
但是硬件迭代是较为漫长的过程,每一次迭代都需要重做电路板。终于在今年年初,第一代样机于北京诞生。机器一组装完成,任飞翔便迫不及待地开始测试。
手持一塑料袋,袋中有瓜子、面包等商品,任飞翔略带紧张地放在机器的扫描屏上,转身就去盯着电脑屏幕。
在不足500毫秒的时间内,28件商品的清单显示在后台屏幕。一看到结果,任飞翔赶忙一件件对照商品,其余人则屏住呼吸,大气也不敢喘。半分钟过后,实验室爆发出轰鸣般的欢呼声:100%扫描成功。
帮商超减人力成本
确认技术方案可行后,为了收集用户反馈以及测试产品,任飞翔选择采用无人货架的方式,把机器投放到位于北京东直门的倍格生态创业中心(公司后入驻该孵化器)。
为了落地这一无人货架,团队早早就开始筹备。耗费了近3个月谈论合作、寻找商品供应链,卓唯智科技的第一家无人便利店(共占地8平米,为无人货架与自助收银机组成)于今年3月开业。
开业的前几天,任飞翔盯着无人便利店的“一举一动”,并时不时与顾客攀谈。就这样,需求被一点点收集起来。
在无人货架取得不错收益(每日逾30位用户消费,单店月收9000元,毛利20%~30%)的同时,第二代样机于今年7月亮相。自助收银机占地约1平方(高150cm,宽57cm,长57cm),同时可供最多15件商品在300毫秒内以100%准确率扫描完毕(为保证最佳效果,团队降低扫描要求),由此顾客结账时间被缩短至30秒内。
同时,卓唯智科技还配置了手持盘货设备(扫描枪),供商家快速录入、存储批量的商品信息码,及时统计店内商品的销售量、库存量。
与第一代样机相比,第二代样机不仅成本更低(非量产成本为1万元左右,相当于一个雇员2~3个月的薪水),而且还多了一项支付前退货功能:用户只需把不要的商品放置于扫描屏的下侧空间中,便可实现在支付前临时退货。
至此,团队为商超提供两种方案,一是按需采购无人收银机或相关软件服务,二是按月租赁硬件设备。此外,据任飞翔透露,一家300平方米的商超在采用无人收银机后,可将雇员由原本的4~5人(2~3人收银,1人补货,1人巡逻)缩减至1人(身兼补货与巡逻职责)。
截至目前,卓唯智科技已获8000多台的无人收银台订单和4笔前台即拿即付的收银系统订单。
现在,任飞翔正在筹备天使轮融资,预计金额为500万~1000万元。资金主要用于市场推广、产品升级迭代。
/The End/
编辑 赵芳馨 校对 冯 超
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