“法律不应该被束之高阁，应该为普通人所应用和理解。”
◆ 智合创始人洪祖运
文| 铅笔道 记者 刘金策
►导语
维多利亚港畔，香港置地广场公爵大厦。一间律师事务所内，华灯初上。
彼时的洪祖运还是一名律师，那天，他从老板办公室门口经过，玻璃门后，老板正埋首文件间。
“仿佛看到了十几年后的自己。”他突然有些沮丧：“并不是觉得老板不好，顶级律所合伙人，也是功成名就。”
“只是不能忍受这种早早能看到未来的生活。”他想拥抱一种充满不确定的人生。
正是这种想法，让他选择创立了智合法律新媒体。从2014年2月运营至今，智合已经拥有了媒体平台和在线培训两大业务。
媒体方面，智合有智合官网、智合法律新媒体、智合LawSchool等垂直新媒体平台，粉丝数量约60万；产出的文章内容也从知识产权法律领域扩展到了法律全领域。
法律培训方面，智合已经形成以“智拾网”为中心的法律在线学习平台。去年一年，平台累计产出300多堂法律实务类专题课程，涵盖资本市场、知识产权、娱乐法等多个领域，目前正以每月30堂以上的速度增长。
注:洪祖运承诺文中数据无误，为其真实性负责，铅笔道已备份录音速记，为内容客观性背书。
做法律行业的垂直媒体
美国留学那一年，堪称洪祖运创业过程中的转折点。从2014年7月到2015年7月，一年间时间，他找到了后来的联合创始人洪钧和刘启铭，更得到了腾讯创始人之一陈一丹的500万元天使投资。
创业项目突飞猛进，自己在斯坦福法学院的学习成绩却是普普通通。“除了《风险投资法》这门课是优秀（Honor），其他都是低分飘过。当时60%的精力都放在了项目上。”
他所说的项目，当时还只有一个微信公众号，叫作“智合东方知识产权”。公众号面向知识产权领域的从业人员，产出相关文章。
项目起源于洪祖运对国内法律服务市场的观察。留美之前，他在某国际律所香港办公室工作。工作之余他发现：与国外不同，国内法律服务行业虽然发展迅速，却没有提供相关资讯和数据信息的垂直媒体。
不甘寂寞的他觉得这是个机会，便想和几个认同自己想法的伙伴一起做这样的媒体。项目创立初期，除了洪祖运人在香港，其他成员都在内地，有内资律所律师，高校教师，公司法务，还有几位在读研究生。“他们和我是同一个导师，是我同门师弟师妹。”
几个人兼职来做这样一件事，没资金，没经验，一切只能慢慢摸索。目标虽然是全法律领域的媒体，但现实让他们只能先从自己熟悉的知识产权法领域切入。
内容载体上，他们选择了当时正火的微信公众号。2014年2月14日，“智合东方知识产权”微信公众号开始正式运营，每天发布知识产权法律的专业解读、法律实践、案例评析报道等内容。
稿件部分为成员自己撰写，部分来自授权转载的传统媒体，“大家也会翻译来自海外媒体的内容”。
当时同类公众号尚处于萌芽阶段，凭借较为专业的内容，处在微信公众号红利早期的“智合东方知识产权”逐渐积累了一帮粉丝。
这时，团队开始组建粉丝微信群，并从粉丝中挖掘内容提供作者，有意识扩充内容来源。
运营半年后，洪祖运远赴大洋彼岸留学。彼时，他的微信公众号已有两万粉丝，50个垂直微信群。
留学一年后，他与两名联合创始人带着500万天使投资直奔上海。毛姗姗、赵琪彦等几位初始员工也恰好毕业，资金和人员都已备齐。他把“智合东方知识产权”改名为“智合法律新媒体”，开始向法律全领域产出内容。
之后几个月，团队唯一追求的目标就是流量。为了阅读量和粉丝数，他们在内容上做了妥协，“发了一些专业性较低的吐槽文，经历了一段野蛮生长期”。
这时，洪祖运冷静下来。“不能只做流量，还要考虑企业盈利。”
多年的律师经历让他有些“认死理”。“企业的最终目的不一定非要是赚钱，但是赚钱是企业存在的基础。就像人活着不是为了吃饭，但是要活着必须吃饭。”
此时的智合凭借媒体流量，已经可以通过广告、会务、资讯等获取收益。可洪祖运认为这种方式与传统的媒体盈利方式没有本质区别，“天花板很低”。
◆ 智合团队成员合影
他开始和团队成员探讨通过其它方式盈利的可能。
他们瞄上了在线付费问答模式：建立一个平台，普通用户可以付费提问，平台律师给予解答。
2015年底，团队完成了这个产品的雏形。内测之后，洪祖运发现团队当时根本没有能力和资源来运营和推广。
而为了研发这个产品，团队投入了大量时间和资源，“账上资金只够维持四个月”。团队面临最艰难的时刻。
线上培训+新媒体平台
洪祖运望着电脑屏幕，心中长舒一口气，他知道自己这一次押对了。
屏幕上，一名律师正在讲述着他代理琼瑶著作权案件的经验和体会。系统显示，这堂专题课有100余人参加。
这是去年年初的一幕。在研发问答产品失利后，洪祖运和团队立马寻找新的盈利模式。
此前的留学经历启发了他。在美国，律师通过网络学习非常普遍。“对律师来说，学习是一种刚需。”美国的律师协会规定，律师每年要拿出固定时间学习业务知识。
而律师的时间成本较高，他们很难抽出时间去参加线下课程。网络课堂便成了他们的首选。
洪祖运认为，国内律师存在同样需求。他开始尝试将国外的线上培训模式本土化。
“律师培训并不需要讲述体系课程，他们在法学院受过专业的体系化教育。”洪祖运将课程内容定位为专业性+时效性，由专业律师来讲述热点事件中的法律问题，“比较具有操作性”。
靠着多年从业积累的人脉，他们甚至可以邀请到热点事件的参与律师来分享。琼瑶代理律师王军做的这次分享，便是典型例子。
通过微信宣传培训内容，凭借人脉邀请专业律师分享内容，向学员收取培训费，智合的在线法律培训业务就这样一步步运转了起来。
在探索培训业务的同时，团队也没有停止媒体业务的布局。公众号的“野蛮生长”结束后，洪祖运放弃以流量为目标的运营观念，开始尝试树立品牌影响力。
去年年初，国际权威法律评级机构钱伯斯找到他们，建议他们报道一下几个在自己榜单中排名靠前的国内律所。
这启发了洪祖运，采访完钱伯斯推荐的几个律所后，团队顺势推出《大所之路》系列访谈，对包括金杜、君合、环球等国内一线律师事务所进行了全景式深度报道。“这是国内第一次有人做这件事。”
系列报道发布后，智合法律新媒体在业内的影响力有了明显提升。借着这个势头，团队开始推出自己的品牌内容，包括每月发布的“中国律所微信影响力排行榜”，每周日上午发布的“每周律所动态”，对律所律师的重大案例进行深入报道等。
去年下半年，洪祖运看到智合的整体运行状况慢慢好转：微信品牌内容逐步建立，粉丝数量增长到40万左右，媒体业务开展的广告、会务、咨询业务已经能给公司带来稳定收入。
培训业务方面，平台已经形成了微信推广、网上支付、线上培训的运营模式，课程参与人数稳步增加，收取的学费也越来越多，很多专业律师甚至开始主动要求进行课程分享。
媒体和培训的双线营收下，去年8月，公司第一次实现单月盈亏平衡。洪祖运记得，核算财务的赵琪彦第一次看到这个结果时很是激动，“半夜发邮件告诉我这个好消息”。
整合线上培训业务
正当团队成员为此欢欣鼓舞时，洪祖运却看到了培训业务存在的问题。当时团队采用思科的视频会议系统培训，用有赞商城支付费用，用微信进行宣传和服务。“三个系统完成一个服务，用户体验很差。”
根据洪祖运统计，用户从进入页面开始，要十几个环节才能使用服务。而培训业务又是他希望之后着重发展的方向。“培训业务比媒体业务的天花板要高，利润增长也远超媒体业务。”
他希望开发一个新平台，把购买系统、观看系统和客服系统整合到一起，提高用户体验。
◆ 新上线的智拾网
尽管项目已经实现盈亏平衡，但是仅靠自己，想要短时间内完成一个全新的培训系统，并将其推向市场的话，“成功率很低”。
洪祖运决定，边研发系统，边寻求新一轮融资。
有些出乎他意料的是，这一轮融资很顺利。靠着良好的运营数据和完整的商业模式，今年2月，团队获得1200万元Pre-A轮融资，源熹资本领投，紫竹小苗基金、授羽投资和微光创投跟投。
没有了后顾之忧，今年3月，智合正式推出了知识付费品牌网站“智拾网”，将课程的推广、支付、学习三个环节聚集到一个系统。用户可以直接在智拾网购买并学习课程。
目前，“智合”已经初步形成了新媒体和线上培训两大业务板块。团队微信公众号矩阵粉丝合计为60万。
线上培训业务方面，去年团队累计产出300多堂法律实务类专题课程，而新上线的智拾网在瞄准C端用户外，已与两家省会城市的律师协会达成合作，协会将通过平台对律师进行培训。
今年，洪祖运希望在继续建立媒体品牌的同时着重发展培训业务，“团队引进了一些媒体人才，在媒体业务成熟后，团队的精力将主要放在培训平台，我们计划今年每个月能上线100堂课程”。
/The End/
编辑 赵芳馨 校对 洪佳添
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