获投5千万 她为机构学校搭外教口语平台 400校学生跟着外教感受英美音

◆ “微语言”创始人朱春娜

文| 铅笔道 记者 赵芳馨

►导语

去年下半年，北京市和江苏省成为试点省市，中高考的英语考试中，口语、听力的分数占比提高。

此举像是给朱春娜吃了一颗定心丸：国家政策的落实，预示着学校的口语教育体系蕴藏着更多机会。

而在此之前，经历to C的激烈竞争后，她就把在线外教英语口语教育平台——“微语言”转型为服务B端市场。

2015年下半年开始，“微语言”采用SaaS模式，为教育机构和公立校提供在线外教口语平台，包括外教老师和个性化定制的教学内容，服务范围在国内的二三四线城市。

截至目前，平台与400多所公立学校和几十余家教育机构合作，在国内签约1000多名外教。

注:朱春娜承诺文中数据无误，为其真实性负责，铅笔道已备份录音速记，为内容客观性背书。

闯入在线口语教育领域

4天120公里，朱春娜行走在戈壁滩中。头顶是炎炎烈日，脚下是看不到尽头的沙漠和盐碱地。

有那么几个时刻，同行的一行人找不到方向。心急之余，这样的场景也让她想起了自己成立“微语言”的创业之路。

由于工作原因，2011年，朱春娜前往日本。在这里，她接触到了在线外教英语口语教育。彼时，很多人不找线下的外教上课，转战线上国外老师的课程。

相对于日本的风靡，这种方式在中国才刚刚起步。不安于现状的她发现了机会，于2012年年底成立“微语言”，一个面向C端市场的在线英语口语教育平台。

起初，平台未做推广，“靠客户口碑，做得很好”。但渐渐地，外界压力让朱春娜觉得前路难以为继。

一脚踏入to C市场时，她还未意识到这是一片烧红的灼热之地。51Talk等机构融资能力强、资源丰富。至2015年下半年，“行业已呈现‘三足鼎立’的局面”。

若是继续发展，平台或许有可能在巨头的夹缝中求生存。但对朱春娜来说，“微语言”的意义并不止于“一门生意”，她想突围，搏出一线生机。

摆在她面前的是一道选择题：“做还是不做，怎么做？”

转战to B市场

多方沟通、调研后，朱春娜瞄准了新方向：在线外教口语领域中相对空白的B端市场。

2015年10月拿到天使轮融资后，“微语言”面向英语教育机构，采用SaaS模式，为它们提供在线外教口语平台。因为是贴牌服务，“我们相当于藏在所有机构的后面”。

“对于教育机构来说，如果有自己的平台，售卖品牌产品、课程时，销售动力会更大。”

因此，“微语言”为教育机构提供外教老师和个性化定制的教学内容。在已有教材的基础上，平台重新整编教学内容，“与原有课程尽量做到无缝对接”。

朱春娜也重新整合了外教师资力量，一是团队内部组建外教招募队伍；二是与国外一些学校、机构合作，“专做欧美外教”。

找到方向后，新的机遇又出现了。

下半年，国家教育部门透露出中高考改革的一项新举措，口语可能会成为英语考试的一部分。彼时，这一发展方向尚未落地，未设试点。

而在此之前，她就有想法让“微语言”进入公立校，国家政策之下，应抓住机会。

两条产品线并行

此后，团队着手开发平台、储备外教，在教育机构之外又增加了公立校的产品线。

与服务机构类似，“微语言”与学校使用的教材同步，如外研社、人教版、苏教版等，平台的教研人员与学校老师共同成立教研组，整理编写重难点和考点。

平台的不同之处在于，首先为学校提供班课。课堂上，学校老师可以为学生现场辅导；线上教学则由“微语言”的外教老师完成。

另外，家长大多有“赢在起跑线”的心理，也可为孩子报名小班课程或一对一教学。

经过近半年的打磨，去年3月，“微语言”两条产品线开始内测、打样。

从一开始，朱春娜就看好二三四线城市的市场。相对于大城市在线教育的竞争激烈，二三四线的机构和公立校仍需要互联网来改革教学。

此外，有了口语考试后，公立校还面临口语教学内容和体系不完善的问题。“二三四线老师讲普通话都可能讲得不标准，让他们用纯正的英、美音教学生口语是很难的。”而“微语言”作为第三方，正好充当这块补足短板的“木板”。

两个月后，“微语言”正式进入市场。作为初创公司，朱春娜知道，如果单纯切入公立校很困难，“这些学校也不会买我们的帐”。

为此，团队选择与渠道合作，一类是信息化平台，如全通教育、分豆教育等，借力进入公立校；另一类是硬件厂商；此外还有在当地拥有教育行业资源的渠道。

截至目前，平台与400多所公立学校和几十余家教育机构合作，在国内签约1000多名外教。

朱春娜的创业之路逐渐走上正轨，对比起转型期自掏腰包烧掉的近三百万，现在的“微语言”可谓粮草充足——今年2月，平台获得5000万元的A轮融资。

本轮融资后，“微语言”将在美国和英国分别建立外教中心，并在山东、河南、江苏和广东四省建立运营中心，以更好地服务渠道，为学校提供产品落地的服务支持。

/The End/

编辑   王  姝     校对   毛  宁