“全版权IP孵化等不起,再不做就会被甩在后面。”
文|
铅笔道 记者 赵远
“公司距离倒闭只差一步。”王强心想。
今年春节前,发“过节费”成了他最头痛的问题,每月30万的流水,除去支出,再无过多盈余。
王强十分焦虑,神居运营一年之后,遭遇瓶颈,他急于寻找一个突破口。
2014年底,在手游公司徘徊三年之后,他重新回归老本行,创立神居动漫。改编、原创齐头并进,“单纯为了活下来”。今年春节前,神居已产出3部原创漫画和多部改编漫画。
春节的财务困难打醒了王强。继续做内容外包商,公司仅能正常运转,如果想要做大,这条路就走不通。
他决定转型,在作为内容提供方与平台合作之外,开发全版权IP(既拥有版权,又掌握运营权),并尝试与游戏、影视公司共建IP。今年6月,神居获得艾瑞资本、汉理资本的天使投资。
目前,神居已启动《搜神战》、《灵狐高校异闻》、《蓬莱仙诗》等多部作品的漫动游影联动发展。
注: 王强已确认文中数据真实无误,铅笔道愿与他一起为内容真实性背书。
2011年,单机手游《魔法英雄》上架苹果App Store。两天之后,日交易额超过7000美元,王强震惊不已。
彼时,他在这家公司做游戏主美。在那个3G尚未普及的年代,《魔法英雄》算是国内手游的先驱。王强估算日交易额最高也就两三千美元,7000是他不敢想的数字。
手游做得风生水起,他却对漫画这个老本行念念不忘。
王强喜欢画画,一开始却做了编辑。2006年,动画专业毕业后,他却选择去“中国动画网”做编辑。“因为动画专业的就业方向就是做动画加工,没有创造性。”
2008年,王强作为早期员工进入了纵横动漫,那时版权意识渐渐发热。完美时空(网络游戏研发、运营平台,现更名为完美世界)将萧鼎的小说《诛仙》改编为游戏,一百多万的授权费创造了十亿收入。其后,完美时空投资成立纵横中文网,对标起点中文。
两年后,他遭遇职业天花板。已做到主编的他,发现动漫变现困难重重。“当时的游戏还是端游、页游,开发成本高,面对这些籍籍无名的原创动漫,没有开发商敢放手去做。”
王强认为移动手游是个风口。他去了智明星通旗下的游戏工作室做项目主美,27个工作日后,《魔法英雄》上线。
在游戏领域徘徊三年,他心里一直惦念着老本行。
《我叫MT》的成功改编,给了王强回归动漫行业的信心。2013年年初,根据《魔兽世界》创作的网络动画《我叫MT》推出手游《我叫MT Online》,上线42天,用户突破100万,随后,其月流水突破1000万。“动漫变现模式渐渐清晰”。
第二年11月,神居动漫成立。“毕竟是学这个专业的,做游戏其实是在寻找契机。现在时机成熟,就可以回归了 。”
公司正式运作,他需要第一部作品。第二年年初,王强去了燕郊博洋大叔的工作室。二人是老相识,合作水到渠成。
◆做签售的博洋大叔
2015年1月,神居动漫的第一部作品《诡水疑云》上线。这是国内首部恐怖悬疑漫画。目前,它在动漫之家上的点击已突破3亿。
“为了活下来”,王强接了不少外包。动画、小说、影视、游戏等,经过他的手,一一被改编为漫画作品。
外包带来了公司早期几乎全部的收入,也产出过《仙侠世界》(根据同名小说改编的漫画)等精品。
但王强觉得还是要做原创。“去年下半年开始,我觉得总接外包不行,受制于人。并且半年过去了,团队已经成熟,我们就陆续开始做原创。”
其后,神居启动《搜神战》和《蓬莱仙诗》等多部原创漫画;此外,还上线了《我叫MT之时光之穴》、《地狱的第十九层》和《恶魔法则》三部改编作品。
大跃进式的发展带来了危机。去年9月,王强一口气策划了八九部作品,却难以执行。“当时有点盲目、膨胀,认为自己能力强,可以多策划点,硬上。然而画师手上本来还有《我叫MT》等其他作品,根本忙不过来。”
两个月之后,王强否定了自己,决定要慢下来。他觉得问题出在创作模式上,此前闭门造车,不了解平台实际需求,因而作品出来后,也可能无人合作。
他和博洋大叔等员工开会,制定了与平台合作的标准模式:先策划选题,再报给平台,平台觉得可以再推进。《玄月幻魔录》是神居依照该模式创作的第一部原创作品。这部与网易漫画合作的作品,已积累近千万人气。
◆神居作品《玄月幻魔录》
为使公司能在短时间内发展起来,王强还做了两件事。
首先,改良薪酬体系。传统作坊式的工作室按件计价,画一页拿一页的钱。由于每部作品的品质存在差异,计件会消耗大量管理精力。神居采取底薪加绩效的薪酬体系,给予作品统一的评定标准,因而得以商业化、批量化运作。
其次,启动人才晋升系统。工作室秉持着师傅带徒弟的老传统,年轻画师负责替专业画师勾线、上色,两三年都不一定有晋升机会,“人才极易流失”。王强设置了三个月一次的技术考核,通过测试,画师即可晋级。
《玄月幻魔录》的主笔李畅本是银行职员,因为喜爱漫画,辞职加入神居。初入神居,他做着基础的勾线工作,之后为《地狱的第十九层》做精草。一年后,他晋升为主笔,作品与网易漫画签约。
为储备人才和扩大公司规模,王强还举办了“神居杯”漫画大赛,合并了天津和杭州的两个漫画工作室,作为分部。
◆神居杭州分部,满屏萌妹纸。
目前,神居旗下约有20余位主创,上线14部作品,人气累计已突破5亿,《诡水疑云》、《致幻毁灭者》均是爆款。
内容做得如鱼得水,但回想起早年在纵横做平台的经历,王强觉得仍需开发全版权IP。
彼时,神居财务困难, “距离倒闭只差一步”。每月虽然有30万的流水,但除去支出,基本没有盈余,“连给员工发过节费都很艰难”。
王强尝试融资,“全版权IP孵化等不起,再不做就会被甩在后面”。4月底,艾瑞资本联系到了他。
随后,汉理资本入局。今年五一,王强收到汉理资本合伙人柯林的微信,说要来神居看看。几天之后,柯林到达北京,因突然有事放弃了见面计划。王强就将此事搁置一旁。
当天晚上将近10点,他再次收到柯林的微信,“决定明天一大早过来”。
第二天,王强早早来到工作室。九点半,柯林到达,刚好碰到艾瑞来做尽调。双方一拍即合,决定合投神居。
6月底,艾瑞领投、汉理跟投的天使投资到帐。全版权IP开发及影游联动随之启动。
王强想起了差点被搁浅的《搜神战》,原本要和搜狐畅游合作开发,后因故搁浅,漫画版保留在王强手中。
《搜神战》被重新激活。拿到融资后,王强带着项目去找其他开发团队谈合作,“星火互娱很感兴趣,前期准备向《搜神战》项目注资百万进行漫画开发。”此外,《蓬莱仙诗》、《西游少年阿空传》也已启动影视改编计划。
未来,除增加运维成本外,王强将把主要精力放在全版权IP孵化以及漫动游影的联动发展上,“预计今年内,这几部作品都会孵化出来”。
/The End/
编辑 邵 希 校对 王 姝
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