他坐着小火箭,4个月后再融1200万,估值翻三倍。
◆ 杨滔称自己为“数据侠”
文| 铅笔道 记者 薛婷
►导语
今日,桃树科技创始人杨滔向铅笔道透露,已于近日签署了Pre-A轮融资协议,金额1200万,由创新工场领投,界石投资、线性资本及滴滴出行天使投资人王刚跟投。与铅笔道首次报道天使轮融资时相比(6月17日),桃树科技估值翻了3倍。
该公司创立于今年5月,当月便获得1000万天使轮融资。那时,杨滔是一个“奶爸”,养了几只机器人宝宝,服务银行、电商企业,比如为银行预测贷款客户是否坏账、帮电商选品等。
4个月以来,他一边坐着小火箭收获新一轮融资,一边调整商业模式,其业务变化有二。
一是正式并购迈宁数据(银行风控与营销解决方案服务商),将其纳入桃树体系,负责落地桃树产品在银行应用。二是将多个数据机器人合一,抽象为通用机器人,像发动机一样提供数据+算法,与行业伙伴合作提供数据智能行业解决方案。
目前,桃树的签约客户10余家,涉足银行、安防、电商、游戏等领域。
“不情愿”地再融资
资本的冷风仍在吹,杨滔是大多数创业者眼红的对象。自去年5月份创立以来,他的桃树科技一直“不差钱”。成立后3周内,项目获得1000万天使轮融资,伸出橄榄枝的是线性资本、同盾科技及滴滴出行天使投资人王刚。
随即,铅笔道第一次跟杨滔畅聊了一番。彼时,他是多个机器人宝宝的“奶爸”,其主打产品为预测金融行业风险的机器人ATOM,它可提早发现89%的贷款坏账,将银行风险管理处理周期从3~6个月缩短至一周。
虽然团队仅有10多个数据极客,但凭借与迈宁数据的合作,他拿下了约20个试用客户,以银行、电商为主,现金流良好。
6月17日,《融资1000万 他养了一群机器人宝宝 喂数据自动出结果 预测银行89%坏账》的报道发出后,杨滔愈发忙碌。各路投资人找上门来,他却一一拒绝,“刚融完,暂时不考虑融资了”。
带着些小傲娇,他还是聊了一批投资人。面对如此“不情愿”的创始人,其中不乏坚持者,最终攻破杨滔的是创新工场。
四个月估值翻三倍
8月初,与创新工场接触几次后,汪华(创新工场创始合伙人)让杨滔打开了话匣子。
二人通完电话又面基,杨滔吐露了对人工智能商业化的见解:目前的人工智能大多应用于企业服务,只能进入某个垂直领域;但是行业内普遍现象是资源压倒技术,落地服务时仍是(销售、商务等)渠道为王,对于一支技术基因的团队而言,教育培训客户成本较高;如此情况下,人工智能很难形成爆发式增长。
此言论或许传到了李开复耳中。8月底,杨滔踏进了李的办公室,用一个小案例虏获了他的“芳心”。
他提及的是一家美国数据技术公司Decide.。它用大数据+人工智能预测手机价格,并销售手机,若预测不准,则替顾客弥补差价。最终,该公司被EBAY以不菲的价格收购。“预测不准又如何,这不就是团购吗?技术公司形成爆发增长往往在于它的商业模式。它既在技术上具备门槛,又提供了新的销售模式。”
“功夫在诗外——这是对努力写诗的人说的。”擅长技术的杨滔认为技术并不是公司发展的唯一因素。
这次会面,动摇了杨滔不考虑融资的念头。他认为,“创新工场在AI领域的布局较广,对人工智能的理解也比较深”。
近日,桃树科技已签署了Pre-A轮融资协议,金额1200万,由创新工场领投,界石投资跟投,天使轮投资人线性资本及滴滴出行天使投资人王刚继续加投。相比4个月前的天使轮融资,项目估值翻了3倍。
多个数据机器人合一
融资速度像搭了小火箭,但杨滔对商业模式的探索并非一蹴而就。以上观点,则是基于他4个月以来的业务调整。
变化之一为正式并购迈宁数据,后者进入桃树体系。桃树提供底层人工智能技术,迈宁负责落地银行服务。
互补短处,磨合后迸发出火花。他们的业务从承接分行小项目的订单,变成了为其提供较为完整的解决方案。
除了此前的贷前预测之外,又增加了贷前审批、贷后预警、精准营销、客户流失预警与风险定价等服务。“最终为银行客户提供一个多层次全方位的客户在金融属性上的DNA族谱。”
如此,桃树增加了3个银行付费客户,已签约合同金额较上次报道时增加了3倍。
在银行领域的探索,推翻了他此前的扩张思路。银行之外,杨滔曾倾心电商领域,还推出了选品机器人BOB。他设想能组建专门的电商销售团队,深耕下去。
可实现起来的难度远超想象。团队是技术基因,缺少电商行业专家,但服务需要偏咨询的团队。人才难觅,没有落地团队,只能打一枪换一个地方,业务进展缓慢。
究其根源,杨滔觉得是没有遇到“电商里的迈宁”。他反思,人工智能很难形可销售的独立产品,具体到行业中,它是一种服务。但不同行业的价值点不同,只有经验充足的团队才足以把握,更好地将服务落地。
这样的团队普遍缺少桃树的底层技术。
至此,杨滔仿佛挠准了身上那片痛痒的肌肤,确立了第二个业务变动:桃树作为底层技术平台,像发动机一样提供数据+算法,同时与行业伙伴合作提供服务。
转型开放型平台,与杨滔的三年阿里经历不无关系。“阿里的价值观是相信别人比你更聪明,那在其它行业,合作伙伴会比我们更聪明。”
基于以上调整,数据机器人的数量减少,抽象为通用型机器人,根据合作伙伴的要求,再生成新的机器人。“就像葫芦娃一样,合一了。”他打趣道,“原来做奶爸,现在做桃树,跟别人一起结桃子。”
与行业伙伴“结桃子”
与迈宁蹚出一条路子后,如今,杨滔正与合作伙伴们“结桃子”。涉及领域主要为银行、安防、电商、游戏,合作伙伴也从迈宁等创业公司,跨越到成熟公司,其中不乏上市公司。
在电商领域,桃树与服务欧莱雅中国市场的锦融合作。后者承接了欧莱雅在国内的数据分析业务,桃树为其提供底层技术,为欧莱雅提供营销活动销量预测指导。
在安防领域,桃树的小伙伴是杭州的一家公司,它负责了G20峰会的安防调度工作。桃树的技术帮助该公司实现对杭州的犯罪分析、犯罪预警等。比如对吸毒人员的预警,桃树根据此前吸毒罪犯的抓捕地点、照片等多项数据,分析出可能吸毒的人群。
杨滔仍在寻觅伙伴,继续开拓其它行业。
目前,桃树的技术团队已近20人。接下来,杨滔并不打算扩张,而是保持小而精的团队,继续优化底层机器人,让它会说人话。“数据扔进去,经过复杂的深度学习,输出的结果应该是业务人员可理解的。”
他补充:“我的机器人之所以会说人话,因为它每天都能接触不同行业的数据,我们尝试将不同行业的业务问题转化为抽象的算法问题,如此可以归纳、翻译零散的问题。”
一路走来,虽身处资本寒冬之外,杨滔每一步也是走得小心翼翼。喜欢在简书上码字的习惯还在,复盘近几月的业务变动,他如此形容:对于狮子,抓住一头羊比踩死一只蚂蚁更加容易。
编辑 王 方 校对 薛 婷
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